ストレスがないとは言わない。
いや、ストレスだらけの毎日だろう。

昨夜、仕事帰りに散髪に行った。
ここには、もう10年以上通っている。
私の髪の毛や髭の状態をある程度把握してくれていると思う。

その店主に聞かれた。
‘ ここ、毛がなくなっていますよ。’
‘えっ、どこ？’

すでに砂漠のように不毛地帯となりかけている私の頭部。
さして気にならないはずだったのに、改めてそういわれて聞き返してしまった。

示された場所は、意外なところ。
髭。

私の髭は、もみあげからあご髭につながっている。
そのもみあげに近い部分の髭の一ヵ所に全く毛のない部分があるのだという。
店主は鏡を持ってきて示した。
‘ ここ。’

どうやら彼の説明だと、円形脱毛症のようだ。
円形脱毛症くらい、私も知っている。
しかし、髭に出来るなんて聞いたことがない。

驚き、そしてハッピーになった。
家に帰って家族に話すネタができたからだ。

帰ると居間に嫁さんと長女。
二人でテレビを見ている。

‘ ね、聞いて。俺、円形脱毛症があるんだってよ。’
彼女ら一応振り向く。

‘ ここ、髭だぜ。珍しいだろ。’

彼女ら、‘そう。’
‘ ・・・。’

ここにもあった。
その原因が。